|
Наследие Ахарсиса: страница пятая
by Franzy
Вода сочилась с потолка, падая тяжелыми блестящими
каплями в каменную чашу на полу темницы. Кап! – взбивается маленький
фонтанчик и по воде идут круги. Кап… Кап… Кап…
Селена бездумно следила за падающими каплями,
погруженная в мрачное созерцание. Она была членом Верхнего Совета,
но то, что она провалила свое задание, ее не волновало. Перед ее
внутренним взором проходили лица ее соратников и друзей из ордена.
Корин с раздавленной грудью, Тален со стрелой в глазнице, Ричард,
пронзенный мечом в горло…
Она сидела на ступенях лестницы, ведущей наверх, к
двери – здесь было не так сыро. Тухас расположился на своем плаще в
другом конце камеры. Он сосредоточенно возился со своей рукой.
Сгущалась ночь. Лучи уже не проникали в маленькое
окошко над потолком, и в камере воцарился мрак. Глаза Селены,
однако, уже успели привыкнуть к темноте.
- Извини, - произнесла она, - я ошибалась.
- Все мы ошибаемся, - буркнул Тухас. – Правда,
порой наши ошибки нам очень дорого обходятся.
- Я не знала про Амулет.
- Тебе разве было не интересно, что нужно
некроманту от другого некроманта?
- Мы считали, это ваши личные счеты… Ты же
понимаешь, - извиняющимся тоном произнесла она, - волки грызутся,
пастуху легче… Кроме того, он обещал нам Книгу Хассала…
- Ваша глупость вам еще аукнется…- мрачно пообещал
Тухас. Он пытался, помогая себе зубами, перетянуть обрывком ткани
руку, чтобы остановить кровь.
Селена молча наблюдала за ним некоторое время.
Затем поднялась, подошла к Тухасу и опустилась рядом с ним на
колени. Нежно, но властно взяла его раненую руку в свою, провела над
ней ладонью. Сняла со лба камень и приложила его к ране. Сверкающий
золотистый туман окутал Селену, она закрыла глаза и зашептала
что-то, похожее на молитву. Рана закрылась, кожа порозовела и
разгладилась – так, что не осталось даже шрама.
Тухас странным взглядом смотрел на Селену, губы его
подрагивали. Клирик отпустила руку некроманта и отодвинулась от
него.
- Удивительно, - тихо сказала она. – ты можешь
вытащить другого человека с того света, а себе не можешь залечить и
царапины…
Тухас промолчал.
- Скажи, тру… некромант, - заговорила Селена через
некоторое время. – Откуда у тебя Амулет? И что… Тебе правда больше
ста лет?
- На этом свете я живу уже 214 лет, - ответил
Тухас, с легкой усмешкой, - я родился спустя 200 лет после смерти
Ахарсиса. А Амулет мне отдал перед Уходом мой наставник.
- 214 лет! – воскликнула Селена. - Я знала, что
трупари могут продлевать жизнь… Но чтобы настолько!
- В принципе, - неопределенно подернул плечами
Тухас, - некромант может продлевать свою жизнь за счет энергии
других столько, сколько захочет.
- За счет других? Ты пьешь жизнь других людей? Как
вампир?
- Нет, - открыто улыбнулся Тухас. – Вы, простые
люди, не некроманты, не можете этого видеть, а я могу. Жизнь есть во
всем… В людях, в животных, в траве и деревьях, в воздухе… Где-то
больше, где-то меньше. Все пространство насыщено токами жизненной
энергии. Я могу видеть и ощущать их, направлять их так, как хочу. Я
могу пить жизненную энергию прямо из воздуха… Хотя, конечно, в
человеке жизненной энергии больше всего… Когда человек умирает, его
энергия спустя некоторое время высвобождается. Она может просто
рассеяться в воздухе, но я могу забрать ее себе… Проведя несколько
дней на кладбище или на поле недавнего боя, я могу продлить себе
жизнь на год.
- Вот оно как, - задумчиво кивнула Селена.
-… Хотя, конечно, могу и так выпить, - закончил
Тухас, - если человек уже при смерти.
- Значит, некромант может жить вечно? – спросила
Селена, склонив голову на бок. Длинный локон волос упал ей на
лоб.
- Может, но вряд ли станет, - покачал головой
Тухас. – У каждого наступает такой момент, когда жизнь уже кажется
бессмысленной и опостылевшей. Когда некромант чувствует, что жить
ему уже больше не за чем, он уходит – разом освобождает всю
накопленную в себе жизненную энергию…
Селена задумчиво молчала. Тухас наблюдал за ней;
перед его внутренним взором светились потоки жизненной энергии,
неторопливо текущие в теле женщины.
Через некоторое время Селена попросила:
- Расскажи мне о Кадаре… Кто он такой?
- Кадар некогда был моим другом, если только у
некроманта могут быть друзья. Потом он случайно узнал, что я –
Хранитель… Хранитель – это тот, у кого Амулет, - пояснил Тухас. –
Древняя реликвия не была уничтожена, как утверждают летописи, а
тайно передавалась от наставника к ученику на протяжении веков…
Кадар захотел завладеть Амулетом, но я не мог этого допустить. И вот
теперь, благодаря вам, - язвительно закончил некромант, - Амулет у него!
Селена отвернулась.
- Я уже извинялась.
Она внезапно повернулась и пытливо заглянула Тухасу
в глаза.
- Скажи, Тухас, почему ТЫ не использовал Амулет,
раз он был у тебя? Ты просто хранил его – и все? Он ведь дает такую
силу и огромную власть…
- Я не алчу власти, - покачал головой некромант,
отведя взгляд.
- А Кадар? Алчет?
- А зачем ему Амулет, по-твоему?
Селена скривила губы – ответ ее не устроил.
- Кадар утверждал, что он сильнейший из всех вас…
Это правда? - спросила она.
- Кадар никогда не отличался умом, - презрительно
сказал Тухас. – Тонкости некромантии ему не были доступны. У него,
правда, был один талант… Талант к поднятию миньонов. Он может
контролировать вдвое больше мертвяков, чем любой другой некромант…
Возможно, этот дар у него даже развился еще больше, но во всем
остальном…
Тухас внезапно застыл, лицо его прояснилось.
- …Во всем остальном он полнейший невежда, -
закончил некромант с улыбкой. – И это оставляет нам шанс на
спасение.
- "Нам"?
- Но ты же мне поможешь, если хочешь выбраться?
- Конечно, - воскликнула Селена с надеждой.
- Отлично, - сказал Тухас. – Мне нужна твоя
кровь.
- Что?!
Пять больших костров, разложенных по кругу, пылали
в центре двора. Огонь жадно пожирал поленья, взмывал вверх и
рассыпал искры по усыпанному звездами небу. Воины расчищали площадку
и устанавливали между костров помост из камней. Кадар с улыбкой
следил за их работой, сидя на том же самом месте, где всего
несколько часов назад сидел Тухас.
На его коленях лежал древний талмуд; некромант
изредка опускал глаза на желтые страницы из человеческой кожи и
что-то вычитывал оттуда, шевеля губами. Церемонию – как он сам это
для себя называл – он планировал начать с рассветом.
- Я надену Амулет с первым лучом солнца, -
прошептал он. – Как это символично… Рассвет нового дня и рассвет
моего величия…
Перед Кадаром бесшумно возник высокий усатый воин с
лицом, покрытым шрамами. Узкие глаза выдавали в нем человека
восточного происхождения. Это был Тархан, предводитель отряда
кочевников-наемников, присоединившихся к некроманту.
- Кадар, - тихо позвал он.
Некромант с легким раздражением поднял глаза:
- Что?!
- Ты нашел то, что искал?
- Да, Наследие Ахарсиса наконец-то в моих руках, -
ответил Кадар, смягчившись. – Теперь моя мечта исполнилась.
- Я надеюсь, ты не обманываешься сам и не
обманываешь нас. Вот уже два года мы гоняемся за призраком… Мои люди
устали и обозлились. Если ты пытаешься нас обмануть… Твои мертвяки
тебя не спасут.
- Нет, Тархан, я не обманываю вас. Теперь Амулет
Черепа, этот источник силы, у меня. И завтра, с рассветом, мы сможем
начать наш путь к вершинам славы. Все державы мира падут перед нами,
и скоро я стану правителем всей вселенной!
- Ты хотел сказать, - поправил некроманта Тархан, -
мы станем правителями…
- Да, - с улыбкой согласился Кадар, - именно так я
и хотел сказать.
Кочевник смерил его испытующим взглядом.
- Хорошо, - кивнул он. – Но я тебя предупредил. Мы,
дети Степи, слов на ветер не бросаем.
- Я тоже, - сказал Кадар, поднявшись. – Надеюсь,
твои воины справятся до рассвета? Все должно быть готово через
час.
- Мы свою
работу сделаем. Дело за тобой.
Тархан развернулся и исчез во тьме. Некромант долго
задумчиво смотрел ему вслед, затем подозвал к себе своих
миньонов-телохранителей и приказал им держаться поближе. Он подумал,
что придется все время следить за потоками жизненной энергии, дабы
избежать неприятных сюрпризов со стороны наемников.
- Скоро… Скоро грядет моя слава, - неслышно
прошептал он.
За его спиной медленно разгоралась кровавая
зарница.
- Что?! – воскликнула Селена. – Моя кровь? Что ты
хотел этим сказать?
- Для оживления всегда необходима кровь, -
терпеливо пояснил Тухас, - свою я не могу использовать, обязательно
чужую.
- То есть, как я понимаю, мою, - скептически
заметила Селена.
- Другого выхода у нас нет! – категорично заявил
некромант. – Идиот Кадар не запер потоки жизненной энергии, и тем
самым оставил нам шанс выбраться отсюда… Единственный шанс! Много
крови не нужно, всего несколько капель…
- Хорошо, - согласилась клирик. – Но кого ты
собрался оживлять?
Тухас плотоядно улыбнулся и сказал:
- Увидишь.
Он прошелся по камере, часто пригибаясь и собирая с
пола разнообразный мусор. Набрав довольно большую кучу кусочков
земли, глины и соломы, он отнес все это к каменной чаше, где с
энтузиазмом принялся сдавливать и мять полученную массу.
Заинтригованная Селена подошла поближе и стала наблюдать за ловкими
пальцами некроманта, придававшими кому грязи человекообразную форму.
Вскоре миниатюрная – всего десять дюймов длиной – фигурка была
готова. Тухас разорвал и без
того изодранный рукав кафтана на длинные полоски и аккуратно
запеленал фигурку словно мумию.
- Что дальше? – спросила Селена, когда Тухас
закончил.
Некромант посмотрел на нее странным взглядом и
кивнул на каменную чашу:
- Если испытываешь жажду, лучше попей сейчас.
Клирик молча покачала головой.
- Ты готова? – спросил ее Тухас.
Селена закусила губу и кивнула. Тухас взял ее руку
в свою и протянул ее над чашей. Сорвав с пояса пряжку – один ее край
оказался заточенным – он полоснул ею по нежной коже женщины. Клирик
не издала не звука, лишь плотнее сжала губы. Порез быстро наполнился
темной влагой, и вскоре кровь тонким ручейком заструилась в чашу,
смешиваясь с водой.
- Это ты называешь "несколько капель"? – сквозь
зубы прошипела Селена, когда вода в чаше приобрела гранатовый
цвет.
- Еще немного, - успокоил ее Тухас. – В конце
концов, я ведь спасаю тебе жизнь.
- Себе ты тоже спасаешь!
- Это я называю обоюдной выгодой, - улыбнулся
некромант. - Пожалуй, достаточно.
Он провел ладонью над порезом, заживляя его. Кровь
остановилась, и под действием серебристого тумана рана
зарубцевалась.
- Мы в расчете, - сказал некромант.
- Что?! – возмутилась Селена, - ты предлагаешь мне
до конца жизни ходить с этим ужасным шрамом на руке?!
- Шрамы украшают, - пожал плечами Тухас.
- Только не женщин!
- Я думал, в вашем ордене не делают различий между
мужчинами и женщинами, - хмыкнул Тухас, приладив пряжку обратно.
Селена затерялась в словах, подыскивая ответ, губы
ее задрожали. Тухас попросил ее не отвлекать его и взял на руки
запеленованную фигурку. Словно младенца при крещении, он опустил
куклу в темную от крови воду и зашептал заклинания. Из складок
материи вверх устремились пузырьки воздуха.
Через несколько минут некромант вытащил фигурку из
воды и положил ее на пол, присев на одно колено. Еще некоторое время
маг колдовал над своим творением, бормоча что-то под нос и делая
пассы руками. На лбу его выступили капли пота.
«« На четвертую страницу На шестую страницу »»
| 
